最初，仪表板一词适用于固定在马拉车前面的木头或皮革屏障 carriage 或者 雪橇 保护司机免受马蹄“冲上”（抛出）的泥土或其他碎屑的伤害。[1] 通常，这些板除了提供方便的扶手以登上驾驶员座椅，或提供一个小夹子以在不使用时固定缰绳外，没有任何其他功能。
当第一个'无马车' 建于 19 世纪后期，发动机安装在驾驶员下方，例如 戴姆勒钢车，保留了简单的仪表板，以保护乘员免受汽车前轮抛出的碎片的伤害。然而，随着汽车设计的发展，将发动机置于驾驶员前方，仪表板变成了保护车内人员免受发动机热量和机油影响的面板。随着机械复杂性的逐渐增加，该面板形成了放置仪表和次要控件的方便位置，并由此演变为现代仪表板，尽管保留了其古老的通用名称。
第一辆量产的汽车， 奥兹莫比尔曲线短跑, 得名于它的仪表板，它像雪橇一样弯曲。[2]
仪表板功能
显示各种汽车和发动机状况的仪表板仪表
仪表板最初包含一系列简单控件（例如， 方向盘) 和显示速度、燃油油位和机油压力的仪表，现代仪表板可以容纳各种仪表、控制装置以及信息、气候控制和娱乐系统。
现代仪表板可能包括 车速表, 转速表, 里程表，发动机冷却液温度表，和 燃油表、转向指示灯、换档位置指示灯、安全带警告灯、驻车制动警告灯、[3] 和发动机故障灯。其他功能可能包括交流发电机电压表、低燃油、低机油压力、低轮胎压力和安全气囊 (SRS) 系统故障指示器， 杂物箱、烟灰缸和点烟器或电源插座——以及加热和通风系统、照明控制、安全系统、娱乐设备和信息系统，例如， 导航系统.
填充和安全
1937 年，克莱斯勒、道奇、德索托和普利茅斯汽车配备了一个扁平的安全仪表板，高于膝盖高度，并且所有控制装置都齐平安装。[4]
带衬垫的仪表板在 1930 年代由 汽车安全 pioneer 克莱尔湖斯特雷思.[5] 1948 年，Tucker 成为第一款带有软垫仪表板的汽车。[6]
1970 年代的一项安全改进措施是广泛采用带衬垫的仪表板。填充是常见的 聚氨酯 泡沫，而表面通常是 聚氯乙烯 (PVC) 或豪华型号的皮革。
在 20 世纪 90 年代初期和中期， 安全气囊 成为方向盘和仪表板的标准功能。
仪表时尚
1980 年代风格化的仪表板
在 1940 年代到 1960 年代，美国汽车制造商及其模仿者在装有镀铬和透明塑料的仪表板上设计了形状奇特的仪表，这些仪表的可读性可能较差，但通常被认为更时尚。阳光可能会在镀铬物上造成明亮的眩光，尤其是敞篷车。特别是在北美汽车上，这种趋势一直持续到 20 世纪 80 年代中期，在欧洲和日本制造商长期以来采用更简单、更实用和朴素的方法之后很久，仪表板仍然采用木质和假铬装饰以及方形仪表用于仪表板和仪表板设计。
随着 变频器, 引领 和 液晶显示器 在消费电子产品中，一些制造商使用带有数字读数的仪器来使他们的汽车看起来更现代，但这已经从实践中消失了。有些汽车使用 平视显示器 模仿战斗机将汽车的速度投射到挡风玻璃上，但显示要简单得多。
近年来，在售后市场越来越多地使用仪表板套件的推动下，许多汽车制造商已主动在其仪表板中添加更多风格元素。一个突出的例子是雪佛兰 Sonic，它提供外观（例如，定制图形包）和内部装饰升级。[7] 除了 OEM 仪表板装饰和升级外，许多公司还提供圆顶聚氨酯或乙烯基贴花仪表板装饰装饰套件或“仪表板套件”。
制造商如 宝马, 本田, 丰田 和 奔驰 在一些仪表组中包括燃油经济性仪表，实时显示燃油里程，这主要限于豪华车和后来的混合动力车。继 2000 年代后期关注提高燃油经济性以及技术进步之后，2010 年代的大多数车辆现在都在其仪表盘上提供实时或平均里程读数。这 电表 直到 1970 年代，它一直是监测充电系统状态的首选仪表。后来它被替换为 电压表.如今，大多数家庭用车的仪表板仪表盘中都装有警示灯，而不是电压表或机油压力表，尽管跑车通常具有适当的仪表以用于性能目的和驾驶员安抚以及较大的卡车，主要是为了在重度使用期间监控系统功能，例如牵引或越野使用。
